Castor

(Castor fiber)

Le plus gros rongeur d’Europe mesure en moyenne 1,20 m de long, dont 35 à 40 cm pour la queue. Son poids moyen est de 21 kg mais il peut atteindre 30 kg. Il se distingue du ragondin par sa taille supérieure (poids de 5 à 10 kg pour le ragondin) et sa queue aplatie et d’apparence écailleuse.

Le castor est exclusivement végétarien (écorces, jeunes pousses ligneuses, feuilles...), avec une préférence pour le saule et le peuplier. Il vit en groupes familiaux territoriaux qui peuvent occuper quelques kilomètres de cours d’eau. Cet animal nocturne est discrets et farouche, ce qui le rend difficile à observer.

Menaces : Depuis son retour en Bourgogne en 1986, l’espèce est en reconquête mais reste rare. Il est sensible au déboisement et à l’urbanisation des berges.